Kupe (mitologia)

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Kupe è il leggendario navigatore che, secondo la tradizione, scoprì le isole della Nuova Zelanda dove poi migrarono le popolazioni Maori a partire dal IX secolo. La leggenda narra che Kupe, originario di Hawaiki, probabilmente un'isola della Polinesia, fosse partito a bordo di una zattera e quando raggiunse le isole, che gli apparvero come elevate montagne coronate da nuvole, le battezzò con il nome di Aotearoa, che appunto significa "La terra della lunga nuvola bianca".^[1].Tornato in patria seguendo la rotta dell'andata, Kupe raccontò della propria scoperta al suo popolo che la tramandò oralmente. Circa quattro secoli dopo, attorno al 1350, a causa dell'eccessivo aumento della popolazione e della conseguente carestia, dalle isole partirono dieci piroghe che raggiunsero nuovamente la Nuova Zelanda seguendo la rotta che era stata tramandata da Kupe.

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