تقسم الفرق إلى إثني عشر مجموعة من أربعة فرق، بحيث يلعبون ضد بعضهم البعض بنظام الدوري المجزأ. مواعيد المباريات هي 20 سبتمبر، 4 أكتوبر، 25 أكتوبر، 8 نوفمبر، 22 نوفمبر و6 ديسمبر.[2]
الفريقين الأفضل في كل مجموعة سيتأهلون إلى دور الـ32، حيث سينضمون إلى الفرق الثمانية أصحاب المركز الثالث من دور المجموعات في دوري الأبطال.[3]
التصنيف
أقيمت قرعة دور المجموعات في منتدى غريمالدي، موناكو يوم 31 أغسطس 2012 عند الساعة 13:00 CEST (ت ع م+02:00).
يتم تصنيف الفرق إلى أربعة أوعية تستند على تصنيف معامل أندية اليويفا لعام 2012.[4]أتلتيكو مدريد، حامل اللقب، سيوضع تلقائياً في الوعاء 1.
تحتوي كل مجموعة على فريق من كل وعاء، ويتم التقيد بعدم وضع فريقين ينتميان إلى نفس الاتحاد الوطني في مواجهة بعضهم في نفس المجموعة. بالإضافة إلى أنه يتم تقسيم الفرق التي تنتمي إلى نفس الاتحاد الوطني إلى شوطين من المجموعات (A–F، G–L) وذلك من أجل زيادة مبلغ عائد النقل التلفزيوني.
يتم تحديد جدول المباريات بعد القرعة. في كل جولة مباريات، تلعب مباريات المجموعات الستة عند الساعة 19:00 CET/CEST، في حين تلعب مباريات المجموعات الستة الأخرى عند الساعة 21:05 CET/CEST مع القيام بالتناوب لشوطين من المجموعات (L–G، F–A) بين كل جولة مباريات. يوجد هناك قيود أخرى، على سبيل المثال، الفرق التي من نفس المدينة لا يلعب على أرضها بشكل عام في الجولة ذاتها (يحاول اليويفا تجنب لعب فرق من نفس المدينة في نفس اليوم أو في أيام متتالية)، والفرق الروسية لا تلعب على أرضها في الجولة الأخيرة بسبب الطقس البارد.
معايير حسم التعادل
إذا كان فريقين أثنين أو أكثر متساويون في النقاط عند الانتهاء من مباريات المجموعة، سيتم تطبيق المعايير التالية لتحديد الترتيب:[3]
أعلى عدد من النقاط التي تم الحصول عليها في مباريات المجموعة التي لعبت بين الفرق المعنية؛
متفوق بفارق الأهداف عن الفريق من مباريات المجموعة التي لعبت بين الفرق المعنية؛
أعلى عدد من الأهداف المسجلة في مباريات المجموعة التي لعبت بين الفرق المعنية؛
أعلى عدد من الأهداف سجلت خارج ملعبه في مباريات المجموعة التي لعبت بين الفريقين المعنيين؛
إذا، بعد تطبيق المعايير 1) إلى 4) للعديد من الفرق، فريقان لا يزال لديها ترتيب متساوي، سيتم إعادة تطبيق المعايير 1) إلى 4) لتحديد ترتيب هذه الفرق؛
متفوق بفارق الأهداف من جميع المباريات التي خاضها الفريق؛
أكبر عدد من الأهداف المسجلة في جميع المباريات التي خاضها الفريق؛
أعلى عدد من النقاط التي تراكمت لدى معامل النادي المعني، فضلاً عن اتحاده، على مدى المواسم الخمسة السابقة.
المجموعات
مفاتيح الألوان في جدول الترتيب
فائزو وثواني المجموعات يتأهلون إلى دور الـ32
الأوقات لغاية 27 أكتوبر (جولة المباريات 1–3) حسب CEST (ت ع م+02:00)، بعد ذلك (جولة المباريات 4–6) الأوقات حسب CET (ت ع م+01:00).
ملاحظة 1: أنجي محج قلعة سوف يلعب مبارياته البيتية على ملعب لوكوموتيف، موسكو بدلا من ملعبه الاعتيادي، ملعب دينامو، محج قلعة، بسبب الظروف الأمنية التي تحيط بمدينة محج قلعة في جمهورية داغستان المتمتعة بالحكم الذاتي.[5]